นาซา มีปีแห่งธงในปี 2022 โดยมีภารกิจที่ประสบความสำเร็จมากมาย ในปีที่องค์กรมีการเคลื่อนไหวมากที่สุดปีหนึ่ง ในรอบหลายทศวรรษ ฉันเป็นศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ของนาซามานานหลายทศวรรษ เพื่อทำวิจัยเกี่ยวกับจักรวาลวิทยาเชิงสังเกตการณ์ ฉันยังสนใจอย่างมากในบทบาทของวิทยาศาสตร์ ที่มีต่อการขยายตัวของมนุษยชาติสู่อวกาศ
ภารกิจของนาซาในปีที่ผ่านมามีขอบเขตที่กว้างไกลมาก ตั้งแต่การฝึกปกป้องโลก ไปจนถึงการเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารครั้งแรก และการเรียนรู้เกี่ยวกับวันแรกสุดของเอกภพ นักวิทยาศาสตร์กำลังเรียนรู้ และทำสิ่งต่างๆ ในอวกาศมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา นาซาโฟกัสทั้งระยะใกล้ และระยะไกลในปี 2022 ภารกิจบางอย่างของนาซาในปี 2022 มุ่งเน้นไปที่การปกป้อง หรือเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโลก ในขณะที่ภารกิจอื่นๆ นั้นมุ่งเน้นให้ห่างไกลจากโลกมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
นาซาดันดาวเคราะห์น้อยออกจากวิถีโคจร แสดงให้เห็นเทคโนโลยี ที่สามารถช่วยโลกได้หากดาวเคราะห์น้อย หรือดาวหางโคจรมาชนโลก การทดสอบการเปลี่ยนทิศทางดาวเคราะห์น้อย 2 ครั้งหรือดาร์ท ได้กระแทกยานอวกาศดาร์ท หนัก 1,340 ปอนด์ เข้ากับดาวเคราะห์น้อยขนาด 11 พันล้านปอนด์ ที่เรียกว่าไดมอร์ฟอส เป็นดาวเคราะห์น้อยคู่ที่เล็กกว่าที่เคยบินผ่านโลกเมื่อปีที่แล้ว ผลกระทบเกิดขึ้นห่างจากโลก 6 ล้านไมล์ และทำให้วงโคจรของดาวเคราะห์น้อยเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อยแต่สามารถวัดได้
ไดมอร์ฟอส และดิดิมอส คู่แฝดไม่เคยเป็นภัยคุกคามต่อมนุษยชาติ แต่นาซาติดตามวัตถุใกล้โลกที่อาจเป็นอันตรายด้วยเหตุผลบางประการ และดาร์ท แสดงให้เห็นว่าสามารถปกป้องโลก จากผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยได้ นาซา ยังได้ศึกษาน้ำทั้งใกล้โลก และในระบบสุริยะที่ห่างไกล เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 2022 จรวดสเปซเอ็กซ์ได้นำดาวเทียมภูมิประเทศน้ำผิวดิน และมหาสมุทรของนาซาขึ้นสู่วงโคจร
ดาวเทียมดวงนี้ จะมองลงมายังโลกเป็นเวลา 3 ปี เพื่อพยายามสำรวจน้ำเกือบทั้งหมดบนพื้นผิวโลก ข้อมูลที่ได้จะมีความสำคัญอย่างยิ่ง ในการทำความเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กำลังเปลี่ยนแปลงมหาสมุทรของโลกอย่างไร เมื่อมองออกไปแทนที่จะมองลงไป ดาวเทียมของนาซายังพบโลกน้ำ 2 แห่ง ในระบบดาวดวงเดียวที่อยู่ห่างออกไป 218 ปีแสง ดาวเคราะห์เหล่านี้เป็นซูเปอร์เอิร์ธ
ซึ่งใหญ่กว่าโลกของเราประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ แต่มีน้ำมากกว่าหลายพันเท่าโดยเฉลี่ยแล้ว มหาสมุทรของโลกมีความลึกประมาณ 2.5 ไมล์ ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่เพิ่งค้นพบทั้ง 2 ดวงนี้ ถูกปกคลุมอยู่ในมหาสมุทรลึก 1,250 ไมล์ นักดาราศาสตร์กำลังรวบรวมข้อมูลบนดาวเคราะห์เหล่านี้ เพื่อเสนอเบาะแสที่ดีที่สุด เกี่ยวกับซูเปอร์เอิร์ธทั่วไปเหล่านี้ ที่อาจเป็นมิตรกับสิ่งมีชีวิตมากกว่าโลก ในที่สุดกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ได้ทำการค้นหากาแล็กซี่ที่อยู่ห่างไกลจากโลกมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แสงที่อยู่ไกลออกไป คือแสงเก่า
ดังนั้น กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ จึงจับภาพกาแล็กซี่ จากจักรวาลในช่วงไม่กี่ร้อยล้านปีแรก ทำให้นักดาราศาสตร์ได้เรียนรู้มากมายว่าเอกภพแรกเกิดเป็นอย่างไร กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เดิมมีงบประมาณอยู่ที่ 1 พันล้านดอลลาร์ในช่วงต้นปี 2000 เมื่อถึงเวลาที่เวบบ์เปิดตัว ป้ายราคาดังกล่าวได้พุ่ง สูงขึ้นอย่างน่าประหลาดใจถึง 10,000 ล้านดอลลาร์ แต่เวบบ์ไม่ใช่เพียงภารกิจราคาแพงของนาซาในปี 2022
หลังจากเกิดความล่าช้าหลายครั้งภารกิจอาร์ทิมิส 1 ก็ประสบความสำเร็จในการบินผ่านดวงจันทร์ก่อนที่มันจะสาดลงมาในวันที่ 11 ธันวาคม 2022 ซึ่งเป็นเวลา 50 ปีหลังจากอะพอลโล 17 เป็นยานอวกาศของอเมริกาลำสุดท้ายที่ลงจอดบนดวงจันทร์ อาร์ทิมิส 1 เป็นภารกิจแรกในภารกิจต่างๆ ของนาซา ที่ตั้งเป้าส่งนักบินอวกาศสหรัฐกลับสู่ดวงจันทร์ และในที่สุดก็สร้างฐานดวงจันทร์ การเปิดตัวแต่ละครั้งคาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 4.1 พันล้านดอลลาร์ โดยโครงการทั้งหมด
ซึ่งรวมถึงการเปิดตัวครั้งแรก 4 ครั้ง และการวิจัยและพัฒนาที่เกี่ยวข้อง คาดว่าจะมีราคาสูงถึง 93 พันล้านดอลลาร์ แม้ว่าภารกิจล่าสุดหลายภารกิจจะเป็นหนึ่งในภารกิจที่ทะเยอทะยาน และมีราคาแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของอวกาศ แต่ในปี 2022 ก็เป็นปีที่อวกาศราคาถูกเช่นกัน นาซาเปิดตัวคิวบ์แซทส์ ซึ่งเป็นดาวเทียมขนาดเล็ก ที่สามารถทำการทดลองวิทยาศาสตร์ในวงโคจรได้ในราคาเพียง 50,000 ดอลลาร์ต่อดวงคิวบ์แซทส์
นานาสาระ >> สุขภาพ โรคหนองในเทียมสามารถทำให้ผู้ชายเป็นหมันได้จริงหรือไม่