ไอแอพิตัส ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ยานสำรวจแคสสินีได้มีส่วนร่วมอย่างมาก ส่งข้อมูลจำนวนมากกลับมายังโลก และช่วยให้เราค้นพบพื้นที่จริงของดาวเสาร์มากขึ้น ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์ค้นพบจากภาพที่ถ่ายโดยยานสำรวจแคสสินี ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2547 ว่าไอแอพิตัสมีเส้นศูนย์สูตรยาวถึง 1,300 กิโลเมตร คุณต้องรู้ว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของไอแอพิตัส เพียง 1,469 กิโลเมตร เส้นศูนย์สูตรนี้คือเท่ากับ 3 ต่อ 4 ของเส้นศูนย์สูตร
และเนื่องจากมีอยู่ในบริเวณที่มืดของยานแคสสินี จึงยากต่อการสังเกตบนพื้นโลกโดยตรง หากไม่ใช่เพราะยานสำรวจแคสสินี นักดาราศาสตร์อาจไม่รู้ว่ายานไอเพทัสยังมีชีวิตอยู่เป็นเวลานาน จากการสังเกตความกว้างของเส้นศูนย์สูตรนี้ มีความกว้างประมาณ 20 กิโลเมตร และความสูงประมาณ 13 กิโลเมตร มันไม่ได้เกิดจากภูมิประเทศเดียว แต่ประกอบด้วยภูมิประเทศที่ซับซ้อน เช่น ยอดเขา สันเขา 3 ลูกขนานกัน และหน้าผา เส้นศูนย์สูตร 1,300 กิโลเมตร
แม้ว่าจะไม่มีเส้นศูนย์สูตรบนภูมิประเทศที่ราบสูงในด้านสว่าง แต่ก็ยังมียอดเขาอิสระสูง 10 กิโลเมตรบนเส้นศูนย์สูตร หากมองจากระยะไกล ไอแอพิตัสดูเหมือนเปลือกวอลนัท แต่ในขณะเดียวกันหลายคนคิดว่า ไอแอพิตัสอาจเป็นยานอวกาศทรงกลมเทียม เพราะเส้นศูนย์สูตรที่อยู่ตรงกลางดูเหมือนรอยเชื่อม เป็นร่องรอยที่มนุษย์ต่างดาวทิ้งไว้ เมื่อนำทรงกลมขนาดใหญ่ 2 อันมาประกบกัน ดังนั้น พวกเขาจึงเชื่อว่าไอแอพิตัสน่าจะเป็นยานอวกาศที่ถูกทิ้งร้างของมนุษย์ต่างดาว หรือจอมอนิเตอร์ที่ใช้เฝ้าดูโลก
ไม่ต้องพูดถึงว่าแนวเส้นศูนย์สูตรนี้มีอยู่เฉพาะในบริเวณแคสสินีด้านมืด ซึ่งมนุษย์ต่างดาวน่าจะทำสิ่งนี้ โดยมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันไม่ให้มนุษย์ค้นพบรอยเชื่อมบนไอแอพิตัส นอกจากนี้ ไอแอพิตัสยังแตกต่างจากวงโคจร และมุมเฉียงของดาวเทียมดวงอื่นๆ บนดาวเสาร์ ถ้าเรายืนอยู่บนพื้นผิวของไอแอพิตัส เราจะเห็นด้านหน้าของวงแหวนของดาวเสาร์ได้ทั้งหมด สังเกตด้านข้างของวงแหวนของดาวเสาร์ ซึ่งคล้ายกับแท่นที่ใช้ในการสังเกตดาวเสาร์โดยเฉพาะ
การเก็งกำไรดังกล่าวอดไม่ได้ที่จะทำให้คนคิดเกี่ยวกับมัน ถ้าไอแอพิตัสเป็นยานอวกาศที่ถูกทิ้งร้างโดยมนุษย์ต่างดาวจริงๆ แสดงว่ามนุษย์ต่างดาวมาถึงระบบสุริยะนานแล้ว และไม่ว่าพวกเขาจะค้นพบโลกในเวลานั้นหรือไม่ก็ตามของสิ่งมีชีวิตบนโลก บันทึกพิกัดของโลกแล้วจะมาที่ระบบสุริยะอีกหรือไม่ พวกเราไม่มีใครสามารถรู้ได้ หากเป็นไปตามที่กล่าวไว้ในกฎแห่งป่ามืดที่อธิบายไว้ในนิยายเรื่อง ปัญหา 3 ตัว พวกเราที่ได้รับรู้พิกัด ก็ไม่อาจรู้ได้ว่ามนุษย์ต่างดาวเหล่านี้ใจดีหรือไม่ และเราไม่รู้ว่าพวกมันจะปฏิบัติต่อเราหรือไม่
การโจมตีตามเทคโนโลยีที่พวกเขาสามารถสร้างยานอวกาศขนาดใหญ่ เช่น ไอแอพิตัส ชาวโลกจะไม่มีอำนาจที่จะต่อสู้กลับพวกเขา แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้ เป็นเพียงการคาดเดาตามลักษณะของไอแอพิตัส และไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะแสดงว่ามันถูกสร้างขึ้นโดยมนุษย์ต่างดาวจริงๆ และความลึกลับที่ยังไม่ได้ไข ทั้งหมดจะถูกส่งไปยังมนุษย์ต่างดาว มันยังขัดต่อจิตวิญญาณของวิทยาศาสตร์อีกด้วย เพื่อให้มนุษย์ต่างดาวรับผิด
นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการวิเคราะห์และวิจัยเกี่ยวกับเรื่องนี้หลายครั้ง แต่พวกเขายังไม่ได้ข้อสรุปที่ถูกต้องจนถึงขณะนี้ เนื่องจากข้อมูลไม่เพียงพอ ดังนั้น พวกเขาจึงไม่ทราบสาเหตุของการก่อตัวของเส้นศูนย์สูตร และเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นอย่างแม่นยำ มีอยู่เฉพาะที่เส้นศูนย์สูตรในเขตแคสสินีเท่านั้น ในปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์มีสมมติฐานอยู่ 3 ข้อ ข้อที่ 1 คือ เส้นศูนย์สูตรเกิดขึ้นภายใต้ความเร็วการหมุนรอบสูงของไอแอพิตัส
หากคุณต้องการสร้างรูปร่างเส้นศูนย์สูตรในปัจจุบัน ระยะเวลาการหมุนของไอแอพิตัสในยุคแรกๆจะเป็นเวลาที่สั้นที่สุด คือ 17 ชั่วโมง และต้องมีอัตราการเย็นตัวที่เพียงพอเพื่อสร้างสันเส้นศูนย์สูตร และต้องมีเวลาเพียงพอในการรักษาความเป็นพลาสติก และสภาวะที่ซับซ้อนอื่นๆ ข้อที่ 2 คือ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามันอาจเกิดจากการควบแน่นของน้ำที่โผล่ออกมาจากชั้นใต้เส้นศูนย์สูตร
ข้อที่ 3 คือ ไอแอพิตัสแท้จริงแล้วเป็นเทห์ฟากฟ้าที่มีรูปร่างเป็นวงแหวนในยุคแรกๆของการก่อตัว แต่เนื่องจากบางส่วนของวงแหวนพังทลายลงในภายหลัง เส้นศูนย์สูตรที่เราเห็นในปัจจุบันจึงก่อตัวขึ้นที่เส้นศูนย์สูตร อย่างไรก็ตาม อันที่จริงแล้วไม่ว่าจะเป็นการคาดเดาแบบไหนก็ไม่มีใครเชื่อได้ บางทีเราอาจได้ไอแอพิตัสมาหลังจากการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของมนุษย์ในอนาคต ด้วยเครื่องมือและอุปกรณ์ที่ทันสมัยมากขึ้น และความสามารถเพื่อตรวจสอบข้อมูลที่เกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น
สรุปแล้ว อันที่จริงเวลาในการพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศของเรานั้นมีเพียง 60 ปีเท่านั้น และเวลาที่มนุษย์จะเข้าสู่อารยธรรมก็เพียงไม่กี่พันปีเท่านั้น แม้จะดูนานเมื่อเทียบกับจักรวาลทั้งหมด แต่ความเร็วนี้ของความคืบหน้าไม่เพียงพอ และความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ต้องอาศัยการทำงานอย่างหนักและนวัตกรรมในระยะยาว แม้ว่าเทคโนโลยีอวกาศของเราในปัจจุบันจะยังไม่เติบโตเต็มที่ แต่วันหนึ่งในอนาคตเราจะสามารถไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะได้ และจะพบกับอารยธรรมอื่นๆหรือไม่ ต้องรอดูกันต่อไป
นานาสาระ >>ประวัติศาสตร์ ท้ายที่สุดความสำคัญของประวัติศาสตร์มีไว้เพื่ออะไร